Ces dernières années, face à la demande croissante de personnalisation textile, l'industrie de l'impression textile a connu une croissance rapide sur les marchés européens et américains. De plus en plus d'entreprises et de particuliers se tournent vers la technologie DTF. Les imprimantes DTF sont simples et pratiques d'utilisation, et permettent d'imprimer tout ce que l'on souhaite. Par ailleurs, elles sont désormais fiables et économiques. Le procédé Direct-to-Film (DTF) consiste à imprimer un motif sur un film spécial pour le transférer sur les vêtements. Son procédé de transfert thermique offre une durabilité comparable à celle de la sérigraphie traditionnelle.
L'impression DTF offre un champ d'applications plus vaste que les autres technologies d'impression. Les motifs DTF peuvent être transférés sur une grande variété de tissus, notamment le coton, le nylon, la rayonne, le polyester, le cuir, la soie, etc. Elle a révolutionné l'industrie textile et modernisé la création textile à l'ère du numérique.
L'impression DTF est idéale pour les petites et moyennes entreprises, notamment les vendeurs de boutiques personnalisées sur Etsy. Outre les t-shirts, elle permet également de créer des chapeaux, des sacs et bien d'autres articles. Plus durable et moins coûteuse que les autres méthodes d'impression, l'impression DTF présente un autre avantage par rapport à l'impression traditionnelle, compte tenu de l'intérêt croissant pour le développement durable dans l'industrie de la mode.
De quoi a-t-on besoin pour débuter avec l'impression DTF ?
1. Imprimante DTF
Également appelées imprimantes DTF modifiées, ou imprimantes à impression directe sur film, ces imprimantes sont principalement composées d'imprimantes à six couleurs à réservoirs d'encre, comme l'Epson L1800 et la R1390. L'encre blanche DTF peut être placée dans les réservoirs LC et LM de l'imprimante, ce qui simplifie son utilisation. Il existe aussi des machines professionnelles spécialement conçues pour l'impression DTF, telles que l'ERICK DTF. Grâce à une plateforme d'adsorption, un système de brassage et de circulation de l'encre blanche, leur vitesse d'impression a été considérablement améliorée, permettant d'obtenir des résultats d'impression optimaux.
2. Consommables : films PET, poudre adhésive et encre d'impression DTF
Films PET : Également appelés films de transfert, les films PET, composés de polyéthylène téréphtalate, sont utilisés pour l’impression DTF. D’une épaisseur de 0,75 mm, ils offrent une excellente transmission de l’encre. Disponibles en rouleaux (DTF A3 et DTF A1), leur utilisation avec une machine de saupoudrage automatique permet d’optimiser considérablement le processus d’impression. Il ne reste plus qu’à transférer le film sur le vêtement.
Poudre adhésive : En plus de servir de liant, la poudre d'impression DTF est blanche et adhère parfaitement au tissu. Elle rend le motif lavable et souple, et assure une intégration parfaite au vêtement. Spécialement formulée pour l'impression DTF, la poudre adhère précisément à l'encre et non au film. Douce et extensible, elle offre un toucher agréable. Idéale pour l'impression sur t-shirts.
Encre DTF : Les imprimantes DTF nécessitent des encres pigmentées cyan, magenta, jaune, noire et blanche. Un composant spécifique, l’encre blanche, sert à créer une base blanche sur le film où sera imprimé le motif coloré. Cette couche d’encre blanche intensifie les couleurs et garantit l’intégrité du motif après transfert. L’encre blanche peut également être utilisée pour imprimer des motifs blancs.
3. Logiciel d'impression DTF
Le logiciel est un élément crucial du processus. Son influence se fait sentir sur la qualité d'impression, le rendu des couleurs d'encre et la qualité finale du transfert sur tissu. Pour l'impression DTF, il est recommandé d'utiliser un logiciel de traitement d'images capable de gérer les couleurs CMJN et le blanc. Tous les éléments contribuant à une impression optimale sont contrôlés par le logiciel d'impression DTF.
4. Four de séchage
Un four de polymérisation est un petit four industriel servant à faire fondre la poudre thermofusible déposée sur le film de transfert. Le four que nous avons fabriqué est spécialement conçu pour la polymérisation de la poudre adhésive sur film de transfert au format A3.
5. Presse à chaud
La presse à chaud sert principalement à transférer l'image imprimée sur le film sur le tissu. Avant de transférer le film PET sur le t-shirt, vous pouvez repasser ce dernier à chaud afin de lisser le tissu et d'assurer un transfert complet et uniforme du motif.
Agitateur de poudre automatique (alternative)
Il est utilisé dans les installations DTF commerciales pour appliquer la poudre uniformément et éliminer les résidus, entre autres. Il est très efficace avec la machine lorsqu'on effectue de nombreuses impressions quotidiennes. Si vous débutez, vous pouvez choisir de ne pas l'utiliser et de saupoudrer manuellement la poudre adhésive sur le film.
Procédé d'impression directe sur film
Étape 1 – Impression sur film
Insérez le film PET dans les bacs de l'imprimante au lieu de papier ordinaire. Commencez par configurer votre imprimante pour imprimer la couche de couleur avant la couche blanche. Importez ensuite votre motif dans le logiciel et ajustez-le à la taille appropriée. Il est essentiel que l'impression sur le film soit l'image miroir de l'image finale qui apparaîtra sur le tissu.
Étape 2 – Étaler la poudre
Cette étape consiste à appliquer une poudre adhésive thermofusible sur le film imprimé. La poudre est appliquée uniformément lorsque l'encre est encore humide, et l'excédent doit être soigneusement retiré. Il est essentiel de veiller à ce que la poudre soit répartie de façon homogène sur toute la surface imprimée du film.
Une méthode très courante pour y parvenir consiste à tenir le film par ses petits côtés de sorte que ses grands côtés soient parallèles au sol (orientation paysage) et à verser la poudre au milieu du film de haut en bas de manière à former un tas d'environ 2,5 cm d'épaisseur au centre, de haut en bas.
Saisissez le film contenant la poudre et pliez-le légèrement vers l'intérieur, de façon à former un petit U, la face concave tournée vers vous. Balancez ensuite très légèrement le film de gauche à droite afin que la poudre se répartisse lentement et uniformément sur toute sa surface. Vous pouvez également utiliser des agitateurs automatiques disponibles pour les installations commerciales.
Étape 3 – Faire fondre la poudre
Comme son nom l'indique, la poudre est fondue lors de cette étape. Plusieurs méthodes permettent d'y parvenir. La plus courante consiste à placer le film imprimé et recouvert de poudre dans un four de polymérisation et à le chauffer.
Il est fortement recommandé de suivre les instructions du fabricant pour la fusion des poudres. Selon la nature de la poudre et l'équipement utilisé, le chauffage s'effectue généralement pendant 2 à 5 minutes à une température comprise entre 160 et 170 degrés Celsius.
Étape 4 – Transférer le patron sur le vêtement
Cette étape consiste à pré-presser le tissu avant le transfert de l'image sur le vêtement. Le vêtement doit être placé dans la presse à chaud et soumis à une pression thermique pendant 2 à 5 secondes. Ce pré-pressage permet d'aplatir le tissu et d'en éliminer l'humidité. Il facilite ainsi le transfert optimal de l'image du film sur le tissu.
Le transfert est l'étape clé du procédé d'impression DTF. Le film PET, imprégné de l'image et de la poudre fondue, est appliqué sur le tissu pré-pressé à chaud afin d'assurer une forte adhérence entre le film et le tissu. Cette étape, appelée « séchage », s'effectue à une température comprise entre 160 et 170 °C pendant environ 15 à 20 secondes. Le film est alors solidement fixé au tissu.
Étape 5 – Retirer le film plastique à froid
Le tissu et le film qui y est désormais appliqué doivent refroidir à température ambiante avant que le film ne soit retiré. Le thermofusible ayant des propriétés similaires aux amides, il agit, en refroidissant, comme un liant qui fixe solidement les pigments colorés des encres aux fibres du tissu. Une fois le film refroidi, il faut le décoller du tissu, laissant apparaître le motif imprimé à l'encre.
Avantages et inconvénients de l'impression directe sur film
Avantages
Compatible avec presque tous les types de tissus
Le vêtement ne nécessite aucun prétraitement
Les tissus ainsi conçus présentent de bonnes caractéristiques de lavage.
Le tissu est très légèrement agréable au toucher.
Le procédé est plus rapide et moins fastidieux que l'impression DTG.
Cons
Le toucher des zones imprimées est légèrement différent de celui des tissus imprimés par sublimation.
Comparativement à l'impression par sublimation, la vivacité des couleurs est légèrement inférieure.
Coût de l'impression DTF :
Hormis le coût d'achat des imprimantes et autres équipements, calculons le coût des consommables pour une image au format A3 :
Film DTF : 1 film A3
Encre DTF : 2,5 ml (Il faut 20 ml d’encre pour imprimer un mètre carré, donc seulement 2,5 ml d’encre DTF sont nécessaires pour une image au format A3)
Poudre DTF : environ 15 g
La consommation totale de consommables pour l'impression d'un t-shirt est donc d'environ 2,5 USD.
Nous espérons que les informations ci-dessus vous seront utiles pour la réalisation de votre plan d'affaires. Aily Group s'engage à fournir à ses clients les meilleurs produits et services.
Date de publication : 7 octobre 2022