1. Tête d'impression - l'un des composants les plus essentiels
Savez-vous pourquoi les imprimantes à jet d'encre peuvent imprimer en différentes couleurs ? C'est grâce au mélange des quatre encres CMJN. La tête d'impression est l'élément essentiel de toute impression ; son type influence grandement le résultat final. Son état est donc primordial pour la qualité d'impression. Composée de nombreux composants électroniques minuscules et de multiples buses contenant les différentes couleurs d'encre, la tête d'impression pulvérise ou dépose l'encre sur le papier ou le film inséré dans l'imprimante.
Par exemple, la tête d'impression Epson L1800 possède 6 rangées de buses, soit 90 buses par rangée, pour un total de 540 buses. En général, plus le nombre de buses est élevé, plus la vitesse d'impression est rapide et plus la qualité d'impression est fine.
Cependant, si certains orifices des buses sont obstrués, l'impression sera défectueuse. L'encre étant corrosive et l'intérieur de la tête d'impression étant composé de plastique et de caoutchouc, les orifices des buses peuvent s'obstruer avec le temps, et la surface de la tête d'impression peut se contaminer avec de l'encre et de la poussière. La durée de vie d'une tête d'impression étant d'environ 6 à 12 mois, il est nécessaire de la remplacer dès que la bande de test est incomplète.
Vous pouvez imprimer la bande de test de la tête d'impression via le logiciel pour vérifier son état. Si les lignes sont continues et nettes et que les couleurs sont fidèles, la buse est en bon état. Si de nombreuses lignes sont intermittentes, la tête d'impression doit être remplacée.
2. Paramètres du logiciel et courbe d'impression (profil ICC)
Outre l'influence de la tête d'impression, les paramètres du logiciel et le choix de la courbe d'impression influent également sur le rendu. Avant d'imprimer, sélectionnez l'unité d'échelle souhaitée (cm, mm ou pouce, par exemple) et réglez l'épaisseur du point d'encre sur moyenne. Enfin, choisissez la courbe d'impression. Pour un résultat optimal, tous les paramètres doivent être correctement configurés. Les couleurs étant obtenues par mélange des quatre encres CMJN, chaque courbe (ou profil ICC) correspond à un rapport de mélange différent. Le rendu varie donc en fonction du profil ICC ou de la courbe d'impression. Cette dernière est également liée à l'encre, comme expliqué ci-dessous.
Lors de l'impression, la taille des gouttes d'encre déposées sur le support influe sur la qualité globale de l'image. Des gouttes plus petites produisent une meilleure définition et une résolution plus élevée. Ceci est particulièrement avantageux pour la lisibilité des textes, notamment ceux comportant des traits fins.
L'utilisation de grosses gouttes est préférable pour imprimer rapidement sur de grandes surfaces. Elles sont notamment plus adaptées à l'impression de grands supports plats, comme les panneaux grand format.
La courbe d'impression est intégrée à notre logiciel d'impression et calibrée par nos ingénieurs techniques en fonction de nos encres. La précision des couleurs est ainsi parfaite ; nous vous recommandons donc d'utiliser nos encres pour vos impressions. D'autres logiciels RIP exigent l'importation d'un profil ICC pour imprimer. Ce processus est complexe et peu intuitif pour les débutants.
3. Format et taille en pixels de votre image
Le rendu imprimé dépend également de votre image d'origine. Si votre image est compressée ou présente une faible résolution, le résultat d'impression sera médiocre. En effet, le logiciel d'impression ne peut pas optimiser une image floue. Par conséquent, plus la résolution de l'image est élevée, meilleur sera le résultat. Le format PNG est plus adapté à l'impression car il ne comporte pas de fond blanc. Ce n'est pas le cas d'autres formats, comme le JPG ; imprimer un fichier DTF sur fond blanc serait inesthétique.
4. Encre DTF
Les différentes encres produisent des effets d'impression différents. Par exemple, les encres UV sont utilisées pour imprimer sur divers supports, tandis que les encres DTF sont utilisées pour imprimer sur des films de transfert. Les courbes d'impression et les profils ICC sont créés à partir de tests et d'ajustements approfondis. Si vous choisissez notre encre, vous pouvez sélectionner directement la courbe correspondante dans le logiciel, sans avoir à configurer de profil ICC, ce qui représente un gain de temps considérable. De plus, nos encres et nos courbes sont parfaitement adaptées, garantissant une précision optimale des couleurs. C'est pourquoi nous vous recommandons vivement d'utiliser notre encre DTF. Si vous choisissez d'autres encres DTF, la courbe d'impression du logiciel risque de ne pas être adaptée, ce qui affectera également le résultat d'impression. Veuillez noter qu'il est impératif de ne pas mélanger différentes encres, car cela peut facilement obstruer la tête d'impression. L'encre a également une durée de conservation limitée. Une fois le flacon ouvert, il est recommandé de l'utiliser dans les trois mois. Au-delà, l'activité de l'encre peut altérer la qualité d'impression et augmenter le risque d'obstruction de la tête d'impression. L'encre scellée a une durée de conservation de 6 mois ; il est déconseillé de l'utiliser si elle a été stockée pendant plus de 6 mois.
5. Film de transfert DTF
Il existe une grande variété de films différents sur le marché des films d'impression directe. En règle générale, les films plus opaques donnent de meilleurs résultats car leur revêtement absorbe mieux l'encre. Cependant, certains films ont un revêtement en poudre non adhérent, ce qui entraîne des impressions irrégulières et des zones qui refusent tout simplement d'absorber l'encre. La manipulation de ces films est difficile car la poudre se détache constamment et les empreintes digitales laissent des traces partout.
Certains films, initialement parfaits, se sont déformés et ont cloqué pendant la polymérisation. Un type de film DTF en particulier semblait avoir une température de fusion inférieure à celle de la poudre DTF. Nous avons fini par faire fondre le film avant la poudre, et ce à 150 °C. Était-il conçu pour une poudre à point de fusion plus bas ? Mais dans ce cas, cela aurait certainement affecté sa résistance au lavage à haute température. Un autre type de film s'est tellement déformé qu'il s'est soulevé de 10 cm et a collé à la paroi supérieure du four, s'enflammant et endommageant les résistances.
Notre film de transfert est fabriqué en polyéthylène de haute qualité, avec une texture épaisse et un revêtement spécial en poudre dépolie qui permet à l'encre d'adhérer et de se fixer. Son épaisseur garantit la régularité et la stabilité du motif d'impression et assure un transfert optimal.
6. Four de cuisson et poudre adhésive
Après l'application de la poudre adhésive sur les films imprimés, l'étape suivante consiste à les placer dans un four de polymérisation spécialement conçu à cet effet. La température du four doit atteindre au moins 110 °C. Si elle est inférieure, la poudre ne fond pas complètement, ce qui empêche le motif d'adhérer correctement au substrat et favorise son fragilisation à long terme. Une fois la température de consigne atteinte, le four doit maintenir la température pendant au moins 3 minutes. Le choix du four est donc crucial, car il influence directement l'adhérence du motif. Un four de qualité inférieure compromet gravement le transfert DTF.
La qualité de la poudre adhésive influe également sur la qualité du motif transféré : une poudre de qualité inférieure sera moins visqueuse. Après le transfert, le motif risque de mousser et de se fissurer, et sa durabilité sera très faible. Pour une qualité optimale, nous vous recommandons d'utiliser notre poudre adhésive thermofusible de haute qualité.
7. La presse à chaud et la qualité des t-shirts
Outre les facteurs majeurs mentionnés ci-dessus, le fonctionnement et les réglages de la presse à chaud sont également essentiels pour le transfert du motif. Tout d'abord, la température de la presse doit atteindre 160 °C afin de transférer complètement le motif du film sur le t-shirt. Si cette température n'est pas atteinte ou si le temps de pressage est insuffisant, le motif risque d'être partiellement décollé ou de ne pas être transféré correctement.
La qualité et la planéité du t-shirt influencent également la qualité du transfert. En impression directe sur textile (DTG), plus la teneur en coton du t-shirt est élevée, meilleur sera le résultat. En impression directe à chaud (DTF), bien qu'il n'y ait pas de limitation de ce type, une teneur en coton plus élevée garantit une meilleure adhérence du motif. Le t-shirt doit être parfaitement plat avant le transfert ; nous recommandons donc vivement de le repasser à chaud avant de commencer le processus. Cela permet de garantir une surface parfaitement plane et sèche, assurant ainsi un transfert optimal.
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Date de publication : 13 septembre 2022